Ik gadu 18. novembra vakarā cilvēkus Vecrīgā pārsteidz milzīga lāpu
ugunsstraume, kas cauri Vecrīgai plūst līdz Brīvības piemineklim. Daudzi
pēc tam steidz izzināt, kas tas par pasākumu, kurā arī pašiem būtu
gribējies piedalīties, ja vien būtu zinājuši. Oficiāli izplatītajās 18.
novembra svētku programmās šāda pasākuma nav. Tas ir Nacionālās
apvienības rīkotais 18. novembra lāpu gājiens, kas šogad pulcēja rekordlielu dalībnieku skaitu – vairāk nekā 12 tūkstošus.
Lāpu gājiena tradīcija aizsākās 2003. gada 18. novembrī kā jauniešu
apvienības “Visu Latvijai!” veltījums Latvijas valstij tās dibināšanas
gadadienā. Katru gadu gājiens pulcē aizvien vairāk dalībnieku, pamazām
kļūstot par emocionāli saviļņojošāko un vērienīgāko 18. novembra svētku
tradīciju. Gājiena mērķis ir pateikties Latvijas valsts dibinātājiem un
brīvības cīnītājiem, kuru ticība latviešu tautas nākotnei un nestie
upuri deva iespēju latviešiem būt starp tām retajām pasaules tautām,
kurām ir sava valsts. Par vienu no pasākuma tradīcijām ir kļuvis
pulcēšanās vietā – pie Kārļa Ulmaņa pieminekļa – kopā skandināts sauklis
“Mēs esam latvieši!”
